Генеральная Ассамблея объявила 22 марта Всемирным днем водных ресурсов в декабре 1992 года. Целью проведения этого Дня является повышение осведомленности о том, в какой степени освоение водных ресурсов способствует повышению уровня продуктивности экономики и социального благосостояния. Водные ресурсы — это вода в жидком, твердом и газообразном состоянии и ее распределение на Земле. Вода – единственное вещество, которое в природе присутствует в жидком, твердом и газообразном состояниях. Свыше 97% всей воды сосредоточено в океанах и внутренних морях. Еще около 2% приходится на долю пресных вод, заключенных в покровных и горных ледниках, и лишь менее 1% – на долю пресных вод озер и рек, подземных и грунтовых. К 2000 суточное мировое потребление воды достигло 26 540 млрд. л, или 4280 л на человека. 72% от этого объема расходуется на орошение, а 17,5% – на промышленные нужды. Около 69% ирригационных вод утрачено безвозвратно.