Ракетные войска состоят из соединения частей тактических ракет и реактивной артиллерии крупного калибра. Артиллерия состоит из соединения подразделений пушечной, гаубичной, реактивной артиллерии. Сюда же входят противотанковые ракетные комплексы, минометы и артиллерийская разведка. Предназначены ракетные войска и артиллерия для поражения живой силы, артиллерии, танков, авиации, объектов ПВО и других объектов противника. Поставленные боевые задачи выполняются всеми видами артиллерийского огня, нанесением как массированных групповых ракетных ударов, так и одиночных.
На вооружении ракетных войск и артиллерии находятся:
ракетные комплексы оперативно-тактических ракет
самоходные пушки «Пион», «Гиацинт», «Гвоздика», «Акация»
реактивные системы залпового огня «Ураган», «Смерч», «Град»
противотанковые средства «Конкурс», «Штурм», «Рапира»
Указом Президиума Верховного Совета в 1944 году заслуги артиллеристов были отмечены созданием праздника – Дня артиллерии. Однако в 1964 году праздник был переименован в День ракетных войск и артиллерии. Дата была выбрана вовсе не случайно, ведь именно 19 ноября 1942 года Красная Армия начала контрнаступление в ходе Сталинградской Битвы с мощной артиллерийской подготовки. В современной России 19 ноября считается не праздником, а памятным днем. Не стоит эту дату путать с другим памятным днем 17 декабря – Днем ракетных войск стратегического назначения.
Отмечается День ракетных войск и артиллерии в ознаменование заслуг воинам, которые хотя бы раз в году могут обратить на себя внимание всей страны. Безусловно, данный род войск имеет огромное значение для Вооруженных сил Российской Федерации. Особое развитие артиллерия получила еще при царе Иване Грозном. В 1654 году был установлен нагрудный знак артиллериста и пушкарское знамя. А в 1701 году при императоре Петре I было учреждено знамя российской артиллерии.
Боевые качества русской артиллерии с достоинством выдержали жесткую проверку под Полтавой, в Бородинском сражении, при взятии Измаила. Высокий боевой уровень отечественная артиллерия подтвердила в русско-японской войне и в боевых действиях в Афганистане. Именно артиллерия вносила существенный вклад в победу во всех сражениях и войнах, где участвовала русская армия. После Великой Отечественной войны артиллерия продолжала интенсивно развиваться. Были разработаны новые и более современные образцы вооружения. Оснащение ракетных войск и артиллерии существенно изменилось. Благодаря применению радиолокаторов обнаружения целей, инфракрасных и лазерных приборов, значительно улучшилась точность стрельбы.
На сегодняшний день памятная дата 19 ноября напоминает всей общественности о заслугах советских артиллеристов. Эта дата также является днем памяти о важном артиллерийском разгроме гитлеровцев под Сталинградом. Ракетные войска и артиллерия являются гордостью российской армии и самой высокотехнологичной сферой системы национальной обороны.
День ракетчиков и артиллеристов отмечают офицеры, прапорщики, военнослужащие, курсанты, ветераны труда, работники оборонной промышленности и ветераны войны. В свой праздник ракетчики и артиллеристы получают поздравления от родных и близких, от коллег и командования. В этот день проводятся показательные учения на полигонах, особо отличившимся бойцам вручают грамоты и награды. Демонстрируется мощь артиллерийской техники и навыки военнослужащих, подтверждая еще раз, что на страже безопасности страны стоят надежные защитники – ракетные войска и артиллерия.