Прибайкальский национальный парк.
Прибайкальский национальный парк (ПНП) образован в 1986 г. на западном берегу озера Байкал. Охраняемая территория парка в виде узкой полосы суши, примыкающей к берегу озера, шириной от 1 до 8 км протянулась почти на 470 км побережья от пос. Култука до мыса Кочериковский, по которому проходит граница с Байкало-Ленским заповедником. В территорию парка входит также самый большой остров Байкала - Ольхон. Общая площадь парка составляет 417 297 га. Здесь находится 10 лесничеств. По охраняемой площади он входит в пятерку крупнейших национальных парков России. 284,7 тыс. га (70 % территории парка) занимают леса, из них 22 тыс. га - кедрачи. Преобладают сосняки, часто с примесью лиственницы. На водоразделах небольшую площадь занимают кедровые и кедрово-пихтовые леса, на склонах гор реже - ельники.
Ландшафт Прибайкальского национального парка очень разнообразен и живописен. Горно-таежные склоны Приморского хребта с высотами от 1100 м на юге до 1500 м на севере рассекают сравнительно крупные реки, впадающие в Байкал: Голоустная, Бугульдейка, Анга, Сарма. Эти реки образуют красивые скалистые ущелья и некоторые из них - большие дельты. На территории парка находятся туристическая Мекка - бухта Песчаная, своеобразная губа Анга и бухта Ая, теплые заливы Малого моря. Величественные утесы и скалы побережья часто имеют ярко выраженный индивидуальный облик и носят собственные имена: Большая и Малая Колокольня, Бурхан-мыс, Саган-Хушун, мыс Хобой. Своеобразен и красив степной ландшафт в средней части побережья и на юге острова Ольхон. Невысокие каменистые хребты, скальные останцы, котловины с солеными озерами несут загадочное очарование древней природы Центральной Азии.
Особый интерес представляют реликтовые степи. На Байкале их крупные массивы находятся только в Прибайкальском парке. Это остатки тундростепей позднего кайнозоя, интересные своими сохранившимися биологическими видами прежних эпох.
Флора парка насчитывает более 1344 видов растений, около 250 видов лишайников и 200 - мхов. Это более половины флоры Центральной Сибири. Ученые отмечают среди них большое количество реликтов и эндемиков (в федеральную Красную книгу включен 31 вид растений, в Красную книгу растений Иркутской области (2001) внесено 110 видов). В пределах территории национального парка произрастает 21 эндемик: астрагал ольхонский, копеечник зундукский, щучка Турчанинова, кизильник Попова, остролодочники трехлистый, Пешковой, Попова и др.
Животный мир также богат и разнообразен. В парке насчитывается 64 вида млекопитающих, из них хищных - 14, копытных - 6, около 340 видов птиц. На небольших каменистых островах Малого моря находятся крупнейшие на Байкале колонии серебристой чайки, сравнительно крупные гнездовья уток (горбоносый турпан, средний и большой крохали). На территории парка встречается 7 видов орлов и орланов, особую ценность представляет уникальная гнездовая группировка солнечного орла Aquila heliaca.
Природной достопримечательностью Прибайкальского национального парка является самая крупная в Восточной Сибири холодная зимовка водоплавающих птиц в истоке Ангары. Юго-западное побережье Байкала (в районе старой Кругобайкальской железной дороги) является трассой массового осеннего пролета хищных птиц. В день здесь их пролетает до 2 тысяч экземпляров, для Сибири это явление исключительное. Можно наблюдать миграцию многих редких краснокнижных видов пернатых хищников (орлов, орланов, соколов), а также черного аиста.
ПНП охраняет не только природные, но и историко-культурные богатства. По количеству археологических памятников Ольхон и Приольхонье превосходят любой другой район Прибайкалья. Только на Ольхоне известно 143 таких объекта (древние городища, остатки каменных стен, плиточные могилы). Мировую известность получили наскальные рисунки на утесе Саган-Заба. Они включают изображения шаманов, бегущих оленей, лебедей. Возраст рисунков оценивается в 2,5 тыс. лет. Небольшие «картинные галереи» на скалах имеются также в бухте Ая, у входа в Сарминское ущелье, на мысе Бурхан. Всего же на территории ПНП известно 986 археологических объектов от эпохи палеолита до современности!
На территории парка имеют статус природных памятников 52 объекта. В национальном парке создана сеть кордонов-кемпингов, на которых посетители национального парка могут отдохнуть. Ежегодно ведется устройство дорожно-транспортной сети (около 60 км за 10 лет), строительство туристских стоянок (всего построено 937 стоянок). Прибайкальский национальный парк одним из первых в России внедрил комплексную программу «Биоэкологический мониторинг».
Визитно-информационные центры ПНП открыты в Иркутске, пос. Листвянка, пос. Еланцы, Большая Голоустная.
Большинство перечисленных природных объектов (прежде всего - растения) доступны для наблюдений. Любители живой природы знакомятся с ними в ходе периодически проводимых экологических туров. Места обитания редких видов растений и животных посещает огромное количество туристов.
Республиканский заказник «Тофаларский».
Республиканский заказник «Тофаларский» (1971, 132,7 тыс. га) расположен на северных склонах Восточного Саяна. Здесь проживает самый малочисленный народ Иркутской области - тофы (630 чел.).