Саранск – российский город, столица Республики Мордовия, расположен на левом берегу реки Инсар.
В 1641 году на берегу реки Инсара в месте впадения в нее реки Сарлей (современная Саранка) была основана крепость Саранский острожек. Через 10 лет Саранск получил статус уездного города. В 1670 году город захватили отряды Степана Разина, и Саранск на долгое время стал их опорным пунктом.
В 1774 году в город вошел со своим войском Емельян Пугачев, встреченный населением с большими почестями. В 18 веке город постепенно превращается в торгово-промышленный центр. Мед, зерно, пенька, мясо, кожа прославили саранские ярмарки.
Саранск приютил и отряды Степана Разина, и войско Емельяна Пугачева.
В 19 веке город трижды практически полностью сгорает в пожарах. Несмотря на растущее торговое значение Саранска и большие обороты его торговцев, город мало развивается. После гражданской войны происходит отток жителей в окрестные деревни. Промышленность города разрушена, падает значение Саранска как торгового центра.
Возрождение города начинается в 1928 году, начинает развиваться промышленность, растет число жителей города. В 1934 году Саранск становится столицей Мордовской АССР. Во время Великой Отечественной войны в Саранске были размещены многие эвакуированные предприятия.
Современный Саранск стал культурным центром финно-угорских народов, в Мордовии проходит международный фестиваль «Шумбрат, Финно-Угрия!». Город трижды становится призером конкурса «Самый благоустроенный город России».
Достопримечательности города: церковь Иоанна Богослова, Трехсвятительская церковь, Собор Святого Праведного Воина Федора Ушакова. С именем Пугачева связан целый комплекс «Пугачевских мест» Саранска. Среди памятников города интересно отметить монумент стратонавтам.
В городе проживает около 300 тысяч человек (на 2014 год).
День города отмечается в Саранске 12 июня, одновременно с Днем России.